En pardonnant

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Pour le racheté le pardon est l'une des premières Grâces qu'il reçoit de Dieu, celle qui lui ouvre une Vie nouvelle, qui lui est le signe et le gage de l'Amour de Dieu.

Le pardon de Dieu nous donne droit à tous les dons spirituels qui nous sont préparés en Jésus-Christ. Jamais, ni ici-bas, ni dans l'éternité, le racheté ne pourra oublier qu'il est un pécheur pardonné. Rien ne contribue mieux à raviver son Amour, à alimenter sa Joie, à affermir son Courage que l'expérience sans cesse renouvelée de l'Amour et du Pardon de Dieu, dont le Saint-Esprit lui fait une vivante réalité. Chaque jour toute pensée, toute Grâce reçue de Dieu lui rappellent qu'il doit tout au Pardon de Dieu. : Cet Amour qui pardonne nous révèle une des plus hautes Perfections divines. C'est à pardonner que Dieu trouve Sa Gloire et Son Bonheur. Et c'est cette Gloire et ce Bonheur que Dieu veut faire partager à Ses rachetés, quand Il les appelle à pardonner eux-mêmes aussitôt qu'ils ont reçu leur Pardon.

N'avez-vous jamais remarqué que de fois et avec quelle force Jésus insiste là-dessus ? Si nous lisons avec réflexion les Paroles du Seigneur dans Matthieu 6, 12-15 ; 18, 2-25 ; Marc 11, 5, nous comprendrons combien le Pardon de Dieu est inséparable de notre pardon, à l'égard de nos semblables. Après l'ascension de Jésus, l'Écriture nous dit de Lui ce que Lui-même avait dit du Père, que nous devons pardonner comme Lui :

Il en est si bien ainsi que, selon l'Écriture, ne pas pardonner est le signe certain de n'avoir pas été pardonné soi-même.

Celui qui ne recherche le pardon que par égoïsme et pour être affranchi du châtiment, mais n'a pas encore laissé l'Amour qui pardonne prendre la direction de son cœur et de sa vie, montre par là que le Pardon de Dieu ne l'a pas encore réellement atteint; tandis que celui qui a vraiment reçu et accepté son Pardon trouvera dans la Joie avec laquelle il pardonne aux autres la confirmation de sa foi au Pardon de Dieu.

Recevoir de Christ le Pardon, et pardonner ensuite comme Christ, sont donc une seule et même chose.

Voilà ce qu'enseignent les Écritures ; mais, que disent la vie et l'expérience des chrétiens ?

Hélas ! combien d'entre eux savent à peine ce que la Bible dit là, ou, s'ils le savent, pensent que c'est trop attendre d'un être pécheur ; combien aussi, tout en admettant en général ce que nous venons de dire, trouvent toujours dans leur cas particulier quelque raison pour se dispenser d'obéir.

On allègue à sa décharge que ce serait affermir le méchant dans le mal, ou que jamais l'offenseur n'eût pardonné lui-même pareille injure, ou que même des chrétiens éminents ne pardonnent pas ainsi. Jamais les excuses ne manquent, et pourtant le Commandement est clair autant que l'avertissement qui le suit est solennel :

Bien-aimés disciples de Jésus, vous qui êtes appelés à représenter Son Image dans le monde, apprenez que comme le Pardon de vos péchés fut la première chose que Jésus fit pour vous, de même le Pardon à l'égard de vos semblables est une des premières choses que vous avez à faire pour Lui ! Souvenez-vous que pour le cœur renouvelé, la Joie de pardonner aux autres dépasse si possible la  Joie de se savoir pardonné soi-même. La Joie d'être pardonné est seulement la Joie du pécheur, une joie terrestre, tandis que la Joie de pardonner est une Joie semblable à celle de Christ, une Joie céleste. Oh ! Comprenez que vous êtes appelés à participer ainsi à l'Œuvre même de Christ et à la  Joie dont Il jouit Lui-même.

C'est par là que vous pourrez être bénédiction pour le monde.

C'est en pardonnant que Jésus gagne Ses ennemis et Se fait des amis.

C'est en pardonnant que Jésus a fondé Son Royaume et qu'Il continue à l'étendre.

C'est aussi par le même Amour qui pardonne que l'Église convaincra le monde de l'Amour de Dieu. Quand le monde verra que cet Amour est non seulement prêché dans l'Église, mais qu'il anime la vie de chaque disciple de Christ, quand il verra des hommes et des femmes se conduisant comme Jésus et pardonnant comme Lui, il sera obligé de reconnaître que réellement Dieu est avec eux.

Et si cela vous paraît trop difficile, trop élevé pour vous, souvenez-vous que c'est votre cœur naturel qui parle ainsi. Notre nature pécheresse ne goûte pas cette joie-là et ne peut jamais l'obtenir. Mais dès que nous sommes unis à Christ, nous le pouvons ; celui qui demeure en Christ marche comme Lui-même a, marché.

Pardonner comme toi, Jésus, Fils de Dieu, voilà la règle de ma vie.
Toi, qui as donné le Commandement, Tu donneras aussi la Force de l'accomplir.

Ô Jésus, Ton Exemple fait ma loi. Il faut que je sois semblable à Toi. Et Ton exemple est aussi mon Évangile, la Bonne Nouvelle qui m'assure que je puis être comme Toi. Tu es à la fois ma Loi et ma Vie. Ce que Tu demandes de moi comme mon Modèle, c'est Toi-même qui l’opères en moi en me communiquant Ta vie. Je pardonnerai donc comme Toi Tu pardonnes.

Seigneur ! Apprends-moi seulement à vivre dans une plus complète dépendance de Toi, à compter sur l'entière suffisance de Ta Grâce et à me savoir sous une garde sûre par le fait que Tu habites en moi. Alors je pourrai croire à la Force toute-puissante de Ton Amour. Alors je pardonnerai comme Christ m'a pardonné !

Amen !